Как маленький ежик изменил целую жизнь

Итальянский ветеринар Массимо Ваккетта чувствовал себя подавленным после болезненного развода, пока в клинику не доставили одного необычного пациента. Делимся отрывком из книги «25 граммов счастья» о начале большой дружбы ежонка Нинны и доктора.

Весна была в самом разгаре, но это не трогало меня. Острая потребность в переменах жгла меня изнутри. Мне нужно было что-то, что могло меня взбодрить. Что вызвало бы во мне желание жить, чего мне так не хватало.

Следуя совету моей девушки Греты я начал работать в двух небольших ветеринарных клиниках пару раз в неделю. В тот день я ехал в одну из них — должен был подменить ее владельца Андреа. Когда я пришел туда, он поздоровался и начал инструктаж. Перед тем как попрощаться, Андреа показал мне коробку. Внутри было маленькое животное.

— Это ежонок, — сказал он.

Я с любопытством посмотрел на малютку.

— Женщина нашла его в своем саду. Он сирота, — продолжил Андреа. — Она принесла его сюда, потому что не знала, что с ним делать.

Маленькое создание все это время лежало с закрытыми глазами. Его розовая кожа еще не покрылась шерстью. Мягкие белые иголки торчали в разные стороны. Они начинались сразу за его крошечными ушами и спускались вниз по спине.

— Он родился два или три дня назад. Весит всего 25 граммов, — сказал Андреа.

— 25 граммов — совсем ничего, — заметил я.

— Да. Его нужно покормить несколько раз.

— Какое молоко лучше всего подойдет вместо материнского?

— Мне посоветовали козье. Коровье молоко не годится, потому что содержит очень много лактозы, сахара, который ежи плохо переносят. Его нужно выкармливать шприцем, по капле за раз.

— Это что-то новое!

Я взял ежонка и положил на свою ладонь, чтобы разглядеть поближе. Я застыл, рассматривая его передние лапки: своими тонкими пальчиками они походили на маленькие ручки. Меня поразило это сходство.

Следующим утром мне хотелось увидеть ежонка. Это необычное маленькое создание тронуло меня накануне.

Я открыл дверь и замер. Он плакал. Мягким, тихим писком. Как птенец. Постоянное, тихое всхлипывание с короткими паузами. Оно проникало прямо в сердце. Маленький ежик плачем просил о помощи. Я подошел к коробке, наполненной древесными опилками, где он лежал. Достал малютку и положил на стол рядом. Ежонок был холодным. Это был холод ускользающей жизни. Мне было бесконечно жаль маленького зверька.

Меня охватили чувства, которые были знакомы и одновременно новы, как будто они дремали во мне долгие годы, скрытые или запертые, и теперь освободились. Я привык к страданиям животных, построив вокруг себя стену, чтобы отстраниться от них. Эта стена рухнула при виде маленького ежика.

Я посмотрел на беспризорника другими глазами. Представил, как он стал сиротой. Как его мать, которая отправилась на поиски еды, сбивает машина, возможно, придавив к асфальту. Я представил детеныша в напрасном ожидании, полного страха, вылезающего из гнезда в поисках матери. И в какой-то момент, как гром среди ясного неба, я почувствовал его абсолютное одиночество. Узнал его. Я тоже испытывал это, когда был ребенком.

У этого маленького зверька больше никого не было на всем белом свете. Только я мог ему помочь. Я обнаружил, что впервые в жизни разговариваю с ежиком:

— Я не покину тебя, крошка. Не оставлю тебя здесь, в этой коробке. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти тебя.

Мне нужно было думать быстро. Во-первых, было жизненно важно его отогреть, поэтому я наполнил бутылку теплой водой и положил ее у него за спиной. Затем кинулся к своему ноутбуку. Мне нужна была более конкретная информация. Я абсолютно ничего не знал о ежах, кроме каких-то элементарных вещей.

Я начал поиски в интернете и нашел форум о ежах. В контактах был указан номер некой Джулии. Я позвонил ей, но никто не ответил. Один раз, два, три раза. Тишина. Стало тревожно. Наконец она ответила. Я обрушил на нее поток слов:

— Джулия, меня зовут Массимо, у меня тут ежонок весом двадцать пять граммов, я нашел его вчера, мы даем ему козье молоко, но у меня впечатление, что оно не помогает, — короткая пауза, чтобы сделать вдох. — Теперь малыш совсем замерз, думаю, его нужно как-то лечить, но я не знаю как, помогите.

Ее нежный голос и спокойный тон, казалось, были созданы только для того, чтобы меня успокоить. Она начала говорить мягко, но четко:

— Что ж, интуиция вас не подводит, козье молоко — не лучший вариант. Оно утоляет жажду, но, увы, недостаточно питательное. Молоко ежихи гораздо более насыщенное, оно богато белком и жиром и почти не содержит сахара. Вам нужно давать ему смесь для щенков. Но не любую. Подходят только две. Ни одна из них не заменит материнское молоко, но они лучше козьего.

Я забрал малыша домой. Грета встретила меня с любопытством. Рассказывая ей всю историю, я взял картонную коробку, застелил дно мягким полотенцем и посадил туда кроху. Но сначала снова его взвесил: все так же 25 грамм. Что ж, по крайней мере, он не потерял вес.

Я положил заново наполненную бутылку с теплой водой рядом с ним. И хотел укрыть его одеялом, но Грета возразила: «Нет, это слишком. Он задохнется!» Я послушал ее по большей части, потому что не хотел терять времени. Мне нужно было покормить это создание.

Я взял иглу-бабочку, которую обычно используют для капельницы, и отрезал кончик, так что получилась своего рода крошечная соска. Я убрал иглу, надел на шприц соску и набрал в него молока.

Джулия объяснила мне, как держать ежика во время кормления. Я положил его на стол, прижимая левой рукой так, чтобы его передние лапы были вытянуты, а задние согнуты. Правой рукой поднес шприц к его рту. Я давал ему молоко каплю за каплей, подстраиваясь под его скорость, максимально осторожно: капля, глоток, еще одна капля.

Я кормил его минут двадцать, не меньше. И продолжал ухаживать за ним, неукоснительно следуя указаниям Джулии, пока Грета с изумлением наблюдала. Ее тоже тронул и очаровал необычный и беззащитный маленький зверек. Затем я вернулся в клинику Андреа, чтобы закончить необходимую работу, периодически заезжая домой проведать ежика.

Чем закончилась история спасения и к чему она привела, читайте в книге «25 граммов счастья. История маленького ежика, который изменил жизнь человека». Купить книгу можно по ссылке.