Деликатной занозой тема смерти утопает в нашем подсознании, хитро скрываясь до благоприятного момента. Прикосновение к её острому концу вызывает спектральную реакцию впечатлений: от зябкого страха неизвестности до неистовой боли потери. Поэтому наше желание спрятать скользкую занозу под зыбким покровом холодного рассудка вполне объяснимо. Но сквозь столь густую туманную пелену стандартного восприятия смерти тем более ярко сверкают занозы, любовно извлечённые под солнечный свет жизни теми, кто призван смотреть смерти в глаза. И работники крематория создают подпольную армию общества, бросившую вызов смерти, оставшись с её вечным величеством наедине. Нелегко взглянуть смерти прямо в глаза. Чтобы избежать этого, мы предпочитаем носить повязки, прячась в темноте от реалий смерти и умирания. Однако незнание - это не благословение, а лишь ещё более сильный страх.Историю Кэйтлин Даути сложно назвать типичной для 23-летней девушки, произрастающей из благодатной почвы начала ХХI века. Невзирая на сотни светлых дорог, взывающих к хрупкому ростку её жизни беспечным обещанием осуществления воистину американской мечты, её судьба избрала свой мрачный путь. Он привёл Кейтлин к понятию и принятию явления человеческой смертности, начиная с болезненных глубин её личной детской травмы до освобожденного полёта сознания в создании собственного YouTube-блога "Орден хорошей смерти". И события, разделяющие жизнь автора на качественные сегменты между данными гранями треугольника, венчающимися пиковым понятием смерти, изложены в её автобиографическом исследовании.В ироничной манере повествования Кейтлин Даути позволяет читателю проникнуть воображением сквозь створки таинственного мира смерти. В данном случае они открывают толстую закопченную дверь в калифорнийский крематорий "Вествинд", где автор провела один из лучших годов своей жизни, работая оператором реторты (кремационной печи) в доброжелательной команде из 4 дворников смерти. Девушка абсолютно искренне признаётся в неукротимом желании приручить смерть. Её давнее влечение к страшному финалу всего живого не могло быть обузданным несколько фантастической бакалаврской диссертацией готического толка или вполне реальной подработкой в больничном морге: ей требовался непосредственный контакт со смертью - наедине. Статьи отвечали на некоторые мои вопросы, однако мне было этого недостаточно. Мне нужны были настоящие тела и реальная смерть.Следует ли упоминать, какое количество странных историй, взметнувшихся судьбой в стенах "Западного ветра", привела Даути? Здесь Вашу фантазию припорошит крошками людского праха, обольёт человеческим топлёным жиром, пропитает едким запахом разложения, одарит сбритыми локонами кудрявого младенца, покажет фиксацию разомкнутых впалых ртов и подмигивающих высохших глаз, научит производить искусное кровавое бальзамирование, заставит следить за ласковым омовением гниющих тел, а после... угостит любимым кофейно-миндальным мороженым Кейтлин в уютной часовенке при крематории. И это далеко не конец! Сразу обозначу: данное чтение - не для чайной паузы. Потому что, несмотря на громадное преимущество книги в виде удачной фишки иронично-позитивного авторского слога, смысловая тематика остаётся невероятно жуткой. К тому же, между провокационной подноготной будничности собственного профессионального поприща, Даути стремится (и довольно успешно) наполнить образ смерти правдивым пульсом жизни сквозь исследование временно-пространственных взглядов на её искуственно бездыханное явление. Смерть должна быть воспринята в качестве сложно ментального, физического и эмоционального процесса, к которому всем следует относиться с уважением и опаской.Вооружившись базой необходимых источников, личным бесценным опытом и горящим желанием быть социально полезной, автор пытается воссоздать достоверный облик смерти перед лицом грядущих поколений. К этому можно относиться скептически, осуждающе или с безразличием. Но факты из книги не вымараешь, потому что они изъяты из самой жизни: наше общество живёт в культуре отрицания смерти. Мы не готовы понимать конечность жизни, куда каждый движется с момента зачатия, рьяно отстаивая свою мнимую бесконечность. Об этом и заявляет Даути, которой болят темы детского восприятия смерти, необходимой заботы об умерших, организации достойного ритуала прощания с телом, игнорирования явления смертности среди взрослого населения большей части планеты... Перемещаясь мыслью по пятнам континентов, исследуя их сквозь градусник хронологии, автор фиксирует следы смерти. Она отмечает длительные культурные пертурбации в восприятии и отношении к данному понятию: от ритуального каннибализма мёртвых тел до похоронной индустрии 50-х годов; от христианского погребения в стенах храмов до персонализированной кремации в урне в виде хоккейной клюшки; от "зелёного" захоронения до передачи собственной головы в хаос содействия науке... От этой правдивой изнанки смерти становится не по себе. Мысли паутиной опутывают сознание... Но именно этой реакции, думаю, ожидала Даути.Книга достойна внимания, если Вы желаете знакомства с нетривиальным нон-фикшном. Она позволяет взглянуть на тему смерти под совершенно иным углом. Я намеренно не буду обозначать своё отношение к мнениям Кейтлин Даути, поскольку смысловой контекст кажется сугубо личным для каждого читателя, интересы которого я могу зацепить своим неловким комментарием. Безусловно, все найдут в данном автобиографическом исследовании нечто, открывающее сознанию возможность прикоснуться к собственной деликатной занозе... Но готовы ли Вы остаться на страницах книги со смертью наедине?