Филантроп, соучредитель негосударственного Института Центральной Азии. Соавтор и главный герой бестселлера «Три чашки чая». В 2009 году получил орден Пакистана, высшую государственную награду за выдающиеся заслуги перед страной. После того, как он забрался на гору К2 в 1993 году, Мортенсон работал в сельских районах Афганистана и Пакистана и создал более 130 школ, в том числе для девочек.