О чем эта книга

Чтобы жизнь продолжалась, клетки тела должны непрерывно делиться, создавая свои точные копии — молодые и полные энергии. Они, в свою очередь, тоже начинают делиться. Так продолжается десятки лет, и организм не доставляет нам особых хлопот… А потом вдруг раз — и мы начинаем стареть. Но почему? Ведь клетки постоянно обновляются, и теоретически мы могли бы жить вечно! Раз такого не происходит, значит, есть внутри нас суровый надсмотрщик, который в определенный миг заявляет: «Пора на пенсию», — и послушные клетки перестают делиться. Звучит не слишком правдоподобно? Американский ученый-цитогенетик Элизабет Блэкберн отыскала этого «надсмотрщика» и досконально изучила механизм его работы, за что в 2009 году получила Нобелевскую премию по физиологии и медицине.

Оказывается, за наши молодость и долголетие отвечают теломеры — крохотные участки ДНК на концах хромосом. Полезных генов они в себе не несут, и поначалу было неясно, для чего они вообще нужны. Элизабет Блэкберн обнаружила, что именно теломеры выступают в роли биологических часов клеточного старения. Именно от длины теломер зависит, как долго клетка сможет делиться. При каждом делении клетка стремится передать своим «потомкам» неповрежденный генетический код, и ради этого жертвует небольшими отрезками теломер, которые «принимают удар на себя». Проще говоря, каждая хромосома становится чуть короче с обеих сторон, поскольку укорачиваются ее теломеры. Рано или поздно теломеры становятся слишком короткими, клетка остается без защиты и утрачивает способность делиться. Наступает старость.

К счастью, сокращение теломер — процесс управляемый. Мы можем его замедлить, приостановить и даже обратить вспять! Элизабет Блэкберн и психолог Элисса Эпель много лет посвятили тому, чтобы найти способы, которые помогли бы укрепить здоровье и продлить молодость. Не сказочные молодильные яблоки, а реально работающие, простые, но при этом эффективные способы, которыми может воспользоваться каждый — совершенно бесплатно и не прилагая чрезмерных усилий.

Фишки книги

Книга по-своему уникальна. С одной стороны, она дает читателю ощутить, каково это — очутиться на передовом крае современной науки. Никаких голословных утверждений, никаких «я так вижу» и «мне так кажется», — только строгие факты, подтвержденные множеством исследований, с каждым из которых при желании можно ознакомиться по ссылкам в тексте. С другой стороны, авторы постарались сделать материал как можно более доступным, и им это удалось: волнующие истории из жизни, яркие сравнения и аналогии, интересные тесты и наглядные иллюстрации превращают обзор научных трудов в захватывающую книгу.

Прочитав эту книгу, вы найдете неожиданные ответы на множество самых разных вопросов. Например, таких.

— Почему одни люди выглядят моложе своих лет, а другие — старше?

— Стоит ли участвовать в супермарафонах и какие нагрузки на организм считаются чрезмерными?

— Что страшнее: уровень стресса, которому мы подвергаемся, или наша реакция на него?

— Может ли бедность передаваться по наследству в прямом смысле, то есть на клеточном уровне?

— Почему никому из нас не помешает подружиться с соседями?

— Должен ли человек, рассчитывающий стать долгожителем, отказаться от кофе раз и навсегда?

Как все это связано между собой? В жизни человека нет ничего второстепенного: каждое событие и реакция на него влияют на наши здоровье и продолжительность жизни.

Для кого эта книга

Хороший сон полезен для здоровья, а стресс вреден; употребление простых углеводов стоит ограничить, а зелени и рыбы — увеличить. Мы слышали это сотни раз, но понимаем ли по-настоящему, как и почему правильный образ жизни помогает улучшить здоровье? Для всех, кто хочет докопаться до сути и разобраться, как функционирует человеческий организм на клеточном уровне, как полезные и вредные привычки, а также условия жизни влияют на состояние клеток, эта книга станет настоящим подарком.